“让蔬菜美化生活成为现实，我沿着这条路坚持了下来。”在广东农工商职业技术学院“筑梦园”内，热带农林学院院长、知名特菜研究者林春华讲述了自己的科研生涯。
30年前，林春华在国内首次提出特菜观赏价值的开发与应用，带领团队在新品种选育、与休闲农业相结合的领域中取得累累硕果。现在，她正投身教育界，着力培养出更符合一线生产需要的高素质技术技能人才，为乡村振兴和绿美广东建设作出贡献。
特菜具有明显区别于本地常见普通蔬菜的特点，不是由植物学分类的新类别，习惯上是指从国外引进的“西菜”和我国某些地区的名、特、优、新蔬菜，被称为特种蔬菜（简称特菜）。特菜正逐渐走上人们的餐桌，但往前回溯30年，特菜的稀缺性不言而喻，对其进行研究和推广堪称富有勇气的创新。
1993年，毕业5年的林春华在广州市农业科学研究院从事无土栽培研究工作。她偶然发现了种质资源的美学价值，便决定另辟蹊径，在国内首次提出开展特菜观赏价值的开发与应用。然而，只有掌握了准确且丰富的种子信息，后续的选育等工作才具备坚实基础。为此，她专门跑到北京去学习种质资源库的建设。“他们的经验还不能照搬，因为蔬菜的地域性很强，我们需要根据南方的特性培育新品种，比如辣椒、黄秋葵、小南瓜。”林春华说，项目顺利获得了广州市科技局的课题立项，10万元扶持资金激励她坚持研究特菜直到现在。“我是很幸运的人，能一直沿着这个方向走下去。”
林春华较早意识到，发展特菜不仅可以让人大饱口福，更有观赏价值。但要让特菜进入人们的生活，首先要解决食用性和安全性问题。依托广州市农业科学研究院科普基地、鲜蔬火锅餐厅这两个平台，她得以把特菜的研究成果直接向大众推广。“那时候人们不怎么知道特菜怎么吃，我经常去客串当服务员。”
如今，人们不仅热衷于尝试各种健康、营养的特菜，还喜欢在周末去各个蔬菜基地打卡，广州不少摩天大楼也把绿色“穿上了身”。看到这一切，曾力推“两米阳台盆栽未来”计划的林春华很是欣慰。
在专注研究特菜之外，林春华还常年进企业、社区、农村、学校、家庭开展农业科普等服务，让更多人了解和爱上特菜。其中，写书也是一条重要的路径，她至今已出版11本著作，为特色蔬菜的发展竭尽所能。她撰写的《新奇观赏蔬菜》问世后，北京一位律师专门跑到广州来要，由于书籍卖断货了，以至于她最后只能翻印一本，送给对方。在新作《庭院蔬香》中，她讲述了在城市种菜的心路历程以及实践故事，凸显了人文和美学价值。
凭借自己及团队对特菜技术研发和推广的贡献，林春华先后获广东省科学技术奖二等奖及广州市科学技术奖一等奖等20多项次及中国女科技工作者社会服务奖。
2017年，林春华辞去广州农科院的稳定职务，来到广东农工商职业技术学院任教。“这项事业怎样才能后继有人？投身教育应该是最好的方法。”她认为，特菜研究永无止境，更需要新鲜血液的加入，如果更多人参与新品种推广、新技术引用、农业科普等工作，乡村振兴和绿美广东建设前景将更加广阔。“其实农业很美，有很多奥妙，你一旦钻进去了就出不来了。”
担任高职院校二级学院院长以来，林春华难免琐事缠身，她希望未来聚焦于人才培养。具体而言，就是结合自身对特菜科研的技术优势，在职业院校相关课程融入农林休闲观光课、蔬菜栽培课、无土栽培课等，展示农业的多功能性，开创性推进产教融合，通过引导学生进入科普基地，将其培养成更符合实际生产需求的高素质技术技能人才。
林春华每年都要送给亲友一些彩椒盆景，“秀色可餐”是大家衷心的赞赏；她还将芥兰和西蓝花杂交选育，培养出西兰苔，营养丰富、风味独特，茎都被小鸟吃得精光。“在园艺中，我相信能看到蔬菜和花卉并驾齐驱的一天。”
林春华认为，粤港澳大湾区前景可期，人们对美有更高的追求，大家应该抓住机遇进行前瞻性布局，延长特菜产业链，除了新品种育种，在运输包装方面也需加强，这将大大促进特菜产业规模化发展。千亿球友会
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